• Elk jaar worden er circa 10 miljoen mensen vastgehouden in detentie zonder dat zij berecht zijn. [2]
• In 2012 schatte teams van IJM en partners dat tussen de 15 en 30 % van de gevangenen in Nairobi’s Industrial Remand Prison die op hun zaak wachten slachtoffer is van machtsmisbruik van de politie.
   
• Een recent onderzoek van de Kenyan Independent Policing Oversight Authority wijst uit dat in bijna 2 op de 3 misdrijfzaken die daadwerkelijk voorkwamen in de rechtbank, de politie niet genoeg bewijs verzameld had om de ‘daders’ aan te klagen (laat staan te veroordelen) voor de misdaad die zij zouden hebben gepleegd. [3]

Voor een familie die worstelt met armoede, betekent het gevangen zetten van de broodwinnaar dat zij nog meer in armoede worden gestort. Het kan zijn dat zij zo gedwongen worden te verhuizen naar nog onveiligere buurten en hun kinderen van school moeten om te gaan werken. De meeste families kunnen het zich zelfs niet veroorloven hun geliefden in de gevangenis op te zoeken.

Willekeurige arrestaties en gevangenneming

In veel gemeenschappen in ontwikkelingslanden kan de politie verdachten opsluiten in de gevangenis zonder dat zij ook maar enig bewijs hoeven aan te dragen voor vermeende misdaden. In deze omstandigheden is het voor politie gemakkelijk om arme mensen vast te zetten om zo onderzoeken naar misdaden als afgesloten te beschouwen. Armen mensen kunnen worden opgesloten op basis van valse beschuldigingen, simpelweg omdat zij op de verkeerde plaats op het verkeerde tijdstip waren. Of omdat zij niet in staat zijn een corruptie agent te betalen.

Zonder advocaat kunnen slachtoffers van illegale detentie jaren lang wegkwijnen in de gevangenis. Experts hebben geconstateerd dat sommige gevangenen in gevangenissen in Kenia al 17 jaar vastzitten zonder dat hun zaak in de rechtbank is voorgekomen. [4]

In de rechtbank wordt vaak de officiële taal gesproken – een taal die de ten onrechte beschuldigde slachtoffers vaak niet spreken. En vertalers zijn niet aanwezig.

Politiegeweld
In veel plaatsen in de wereld blijft marteling een routine-onderdeel van de politie om schuldbelijdenissen of andere informatie los te weken van verdachten die weigeren mee te werken. [5]

Door onvoldoende training in professionele onderzoekstechnieken en vrijwel geen controle op corrupte politie, kan de politie mensen die zij juist zouden moeten beschermen geestelijk en lichamelijk misbruiken. Het verschrikkelijke gevolg is dat de armste mensen leven in gemeenschappen waarin de politie er niet alleen in faalt hen te beschermen tegen gewelddadige aanvallers, maar waar de politie zelf het meest gevaarlijk is.

IJM vecht tegen machtsmisbruik door de politie in Nairobi, Kenia
 

Slachtoffers bevrijden

We gaan op zoek naar onschuldige mannen en vrouwen die vastzitten zonder bewijs tegen hen, we onderzoeken de zaak zodat we hun onschuld kunnen bewijzen en vertegenwoordigen ze in de rechtszaal door alle aanklachten te weerleggen. We beschermen hun vrijheid en gaan voor volledige vrijspraak.

Criminelen laten berechten

We werken samen met de overheid om politie die hun macht misbruikt aan te klagen.

Levens herstellen

We helpen slachtoffers met nazorg en alle nodige zorg voor de lange termijn. We creëren ook een reintegratieplan zodat het slachtoffer zelfvoorzienend in vrijheid kan leven. We helpen ook families van slachtoffers die onterecht in de gevangenis zitten.

Rechtssystemen versterken

We geven training en coachen politie en andere overheidsmedewerkers. We ondersteunen de overheid om zelf onschuldige mensen te gaan beschermen en ondersteunen.